På den plats där tätorten Katrineholm ligger idag, fanns tidigare endast några gårdar och torp. De gårdar som till största delen fick släppa mark till järnvägsbygget var Mauritztorp på söder och Stensätter på Norr.
Västra stambanan invigdes 1862 och Östra stambanan 1866. Därmed blev Katrineholm en järnvägsknut, vilket är orsaken till att här över huvud taget blev en liten större tätort. Valla och Sköldinge med flera var ju också stationssamhällen, men inga järnvägsknutar och förblev därmed ganska små.
Den första större industri i Katrineholm var Fredrikssons Träförädling AB. Carl Fredriksson kom hit 1876 och startade snickeri i liten skala, men expanderade snabbt och hade år 1900 ca 275 anställda.
1878 bosatte sig August Kullberg här och startade verksamheten inom grosshandel. Till att börja med handlade han med lite av varje,virke,fönsterglas m.m 1892 specialisierade han sig dock på att sälja maskiner och utrustning för lantbruket. Där han blev han jättestor och hade filialer i flera länder.